Den Reichtum des Sommers bewahren: Birnen einkochen
Reife (sehr, sehr reife) Birnen, die darauf warten, geschält und geschnitten zu werden. Ich hatte vor einigen Wochen eine Kiste Bartlett-Birnen (ca. 11 kg) gekauft und war überrascht, als ich nach ein paar Tagen Abwesenheit nach Hause kam und feststellte, wie reif die Birnen inzwischen waren (denn in der Woche zuvor waren sie noch grün gewesen)!
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Ich legte sofort los: Ich schälte und schnitt die Birnen und gab die Stücke in eine Schüssel mit kaltem Wasser und etwas Zitronensaft, damit sie sich nicht zu stark braun verfärbten. Das Schälen und Schneiden überreifer Birnen kann etwas knifflig sein. Mit der Zeit stellte ich fest, dass es am einfachsten war, sie im Ganzen zu schälen (wobei man sie sehr behutsam halten musste) und erst danach zu entkernen und in Scheiben zu schneiden. Auf diese Weise ließen sich Druckstellen oder ein „Zerdrücken“ (ein wahrlich hochtrabender Fachbegriff) während der Arbeit vermeiden.
Nachdem ich die Gläser in der Spülmaschine gereinigt habe, erhitze ich sie auf einem Backblech im Ofen. Meistens stelle ich den Ofen auf etwa 95 °C (ca. 200 °F) ein und lasse die Gläser gut 10 Minuten darin (oder bis sie mir plötzlich wieder einfallen!). Dies dient der zusätzlichen Sterilisierung und sorgt dafür, dass die Gläser warm genug sind, um beim Einsetzen in das heiße Wasser des Einkochtopfs nicht zu springen.
Ich habe meine Birnen in einem leichten Zuckersirup eingekocht. Dafür habe ich knapp eine Tasse Zucker (am besten eignet sich Rohrohrzucker wie Rapadura oder Sucanat) auf einen Liter gefiltertes Wasser verwendet. Ich bringe das Wasser mit dem Zucker zum Kochen (und rühre zu Beginn um, damit sich der Zucker vollständig auflöst). Man kann auch Honig verwenden; davon benötigt man nur etwa eine halbe bis dreiviertel Tasse, um die gleiche Süße wie bei einem leichten Zuckersirup zu erzielen.
Nachdem ich die sauberen, heißen Gläser mit Birnenscheiben gefüllt hatte, goss ich den heißen Sirup darüber und ließ dabei etwa 1,5 cm (1/2 Zoll) Platz bis zum Rand.
Anschließend wischte ich die Glasränder mit einem sauberen Tuch ab, legte sterilisierte Deckel auf und schraubte die Metalldeckel fest zu. Um die Deckel zu sterilisieren, bringen Sie einen kleinen Topf mit Wasser zum Kochen. Sobald das Wasser kocht, schalten Sie die Hitze aus und geben die Deckel in das heiße Wasser (nicht während es noch stark sprudelnd kocht, da dies die Dichtungsfähigkeit der Deckel beeinträchtigen kann). Lassen Sie sie einige Minuten im heißen Wasser liegen, bevor Sie sie herausnehmen und auf die vorbereiteten Gläser setzen.
Im kochenden Wasserbad benötigen die Birnen:
Pints (ca. 0,5 l) – 20 Minuten
Quarts (ca. 1 l) – 25 Minuten
Achten Sie darauf, die Zeit erst zu messen, wenn das Wasser im Einkochtopf sprudelnd kocht (nachdem alle Gläser hineingestellt wurden und der Deckel wieder aufgelegt ist, kann dies einige Minuten dauern). Zudem muss der Wasserstand mindestens 2,5 bis 5 cm (1 bis 2 Zoll) über den Deckeln der Gläser liegen, um den für das Verschließen der Deckel erforderlichen Druck zu gewährleisten.
Sobald der Timer abgelaufen ist, nehme ich die heißen Gläser vorsichtig mit einer Einmachzange heraus und stelle sie auf mehrere gefaltete Küchentücher auf der Arbeitsplatte ab (um diese vor der Hitze zu schützen). Achte in den nächsten 30 Minuten auf ein „Plopp“-Geräusch; das signalisiert, dass sich die Gläser verschlossen haben. Wenn du unsicher bist (mir entgeht das Geräusch oft), kannst du anschließend leicht auf die Mitte des Deckels tippen. Wenn er sich nicht bewegt, ist das Glas bereits verschlossen. Bewegt er sich jedoch auf und ab oder gibt beim ersten Antippen nach, hat es nicht richtig verschlossen. Du kannst diese Gläser noch einmal im kochenden Wasserbad behandeln (wieder die vollen 20 oder 25 Minuten); dabei ist es ratsam, den Deckel und den Schraubring vorher abzunehmen und neu festzuziehen.
Nachdem die Gläser vollständig abgekühlt sind, entferne ich die Schraubringe, um sie für andere Einmachprojekte zu verwenden. So sehe ich auch gleich, ob es Gläser gibt, die nicht richtig verschlossen sind. Diese Gläser stelle ich in den Kühlschrank und wir verbrauchen sie innerhalb von ein oder zwei Wochen. Den Rest lagere ich in der Speisekammer oder an einem anderen kühlen, dunklen Ort – und wir genießen sie das ganze Jahr über!
Das war’s schon! Diese Birnen passen hervorragend zu Pfannkuchen oder Waffeln, in Joghurt oder einfach pur in einer Schüssel serviert. Mein Mann und meine Kinder lieben sie!
Dieses Jahr habe ich außerdem einige Birnenscheiben getrocknet und aus vielen Birnen Fruchtleder hergestellt. Birnen sind einfach unglaublich vielseitig!
Was machst du am liebsten mit Birnen, wenn sie reif sind und es sie im Überfluss gibt? Hast du noch weitere Fragen zum Einkochen?
